귀농에 대한 관심이 점점 뜨거워지는 요즘 충주에 정착한 젊은 귀농인들의 성공 스토리가 귀농에 관심 있는 사람들에게 깊은 감동과 귀감을 선사하고 있다.
 

지난 2008년 귀농한 충주시 엄정면의 연화순(39세)씨는 농장명을 ‘시골내음’이라 정하고 누에․오디용 뽕나무, 옥수수, 복숭아, 고구마 등의 작목을 재배하면서 농업에 입문했다.

 

봄에는 고구마를 육묘하고, 초여름에는 뽕나무에서 소득을 창출하며, 여름에는 옥수수와 복숭아, 가을철에는 고구마 수확작업을 하는 등 노동력을 시기별로 잘 분산시켜 효율적인 영농을 하고 있다.

연씨의 영농에는 남들과 다른 무엇이 있다. 뽕잎당뇨쿠키, 마시는 발효뽕잎, 고구마 쥬스 등 신제품을 개발하려는 노력과 독소제거를 위해 씨앗을 뺀 복숭아즙 제조기술 특허를 받고 포장재를 고급화 한 것이 바로 그것이다.

 

또한 지난해 충주시농업기술센터에서 추진한 농업경영대학을 졸업하고 강소농 관련 각종 워크샵 및 교육 참석, 대학원 농학박사학위 취득 등 그의 농업에 대한 열정은 끝이 없는 듯하다.